Жизнь Попенкова Олега напрямую связана с Арабским регионом (Ближним Востоком), юности, с тех пор, как в институте получил для изучения арабский язык. Долгое время работал за рубежом в качестве военного переводчика.

Участник военных событий в Сирии 1970 г., за что был награждён Орденом Красной звезды, Северного Йемена (1974–1975 гг.), Ливийской Джамахирии (1978–1982 гг.) Окончил Военно-политическую академию им. Ленина и стал педагогом высшей школы. С 1987г. ведёт научно-преподавательскую деятельность.

Кандидат исторических наук, арабист-востоковед, старший преподаватель Военного Университета Министерства Обороны.

Вторым своим призванием считает литературу.

Является автором 19 литературных произведений, среди которых политические романы: «Битва за Ориент», посвящённый событиям в Ливии в 2011г. и «Бек», рассказывающий о действиях нашей внешней разведки в довоенное время на Востоке и военное в Соединённых Штатах и Канаде. А также повести, рассказы.